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Vas a comprarte un Garmin y en la ficha pone «resistente al agua 5 ATM». Cincuenta metros, piensas. Y luego lees en un foro que no todos sirven para nadar y que hay gente a la que se le ha inundado. Las dos cosas no pueden ser verdad a la vez.
Sí que pueden, y la explicación está en cómo se mide esa cifra.
Qué significa de verdad 5 ATM
5 ATM equivale a 50 metros de presión. Pero esa medida se hace en laboratorio, con el reloj quieto, en agua estancada y a temperatura constante.
Nadando, la cosa cambia. El impacto de la mano al entrar en el agua a velocidad genera picos de presión muy superiores a los 5 ATM estáticos. Por eso un reloj de 5 ATM aguanta perfectamente nadar en piscina, pero no aguanta saltos de trampolín, esquí acuático ni buceo con botella.
La regla práctica:
- 3 ATM: lluvia, ducha y lavarse las manos. No sirve para nadar.
- 5 ATM: natación en piscina y aguas abiertas en superficie. Es lo que necesitas.
- 10 ATM: deportes acuáticos con impacto.
- Certificación de buceo (ISO 6425): otra cosa, y los Garmin de correr no la tienen.
Tener 5 ATM no es tener modo natación
Esto es lo que confunde a más gente, y es el punto clave.
Que el reloj aguante el agua y que sepa medir lo que haces dentro son dos cosas distintas. Hay modelos de Garmin con 5 ATM que no traen modo natación: aguantan la piscina, pero no cuentan largos.
Antes de comprar, busca en la ficha «Natación en piscina» dentro de los perfiles de actividad. Si no aparece, ese reloj no te sirve para lo que quieres, por muchos ATM que tenga.
Qué mide un Garmin en la piscina
Cuando trae el modo, mide bastante más de lo que la gente espera:
- Largos y distancia. No por GPS (que no funciona bajo el agua), sino por acelerómetro: detecta el viraje. Por eso hay que decirle la longitud de la piscina antes de empezar.
- Estilo. Distingue crol, espalda, braza y mariposa por el patrón del movimiento.
- Brazadas por largo.
- SWOLF, que es la suma del tiempo por largo más las brazadas. Cuanto más bajo, más eficiente eres. Es la métrica que de verdad enseña a nadar mejor: puedes bajar el SWOLF sin ir más rápido, solo deslizando mejor.
- Descansos, para separar series.
Lo que no mide bien es el pulso. La medición óptica en la muñeca falla bajo el agua porque el agua interfiere con el sensor y porque la muñeca se dobla constantemente. Si te importa el pulso nadando, necesitas una banda pectoral específica para natación, que guarda los datos y los vuelca al salir.
Piscina y aguas abiertas son modos distintos
En piscina el reloj cuenta virajes. Necesita que le digas la longitud (25 m, 50 m, o la que sea) y si te paras a mitad de largo se lía.
En aguas abiertas no hay virajes que contar, así que usa el GPS entre brazada y brazada, cuando la muñeca sale del agua. Es menos preciso y el trazado sale algo dentado, pero funciona.
Aquí está el detalle que importa al comprar: los modelos de entrada suelen traer solo piscina. Si nadas en el mar o en un pantano, comprueba que el modelo tenga «Aguas abiertas» en la lista de perfiles, porque muchos no lo tienen.
Qué modelo según cómo nades
Nadas en piscina dos o tres veces por semana, quieres contar largos y ver si mejoras: cualquier Forerunner con modo natación te sobra. No pagues por más.
Nadas en aguas abiertas: necesitas ese perfil concreto, que ya no está en la gama de entrada.
Haces triatlón: necesitas modo multideporte, que encadena natación, bici y carrera en una sola actividad con transiciones. Eso está solo en las gamas altas y es lo que justifica su precio.
Solo quieres que no se estropee en la ducha: con 5 ATM y sin modo natación vas servido, y te ahorras dinero.
El detalle de la gama y en qué se diferencian los modelos lo tienes en la guía de relojes Garmin, y del modelo de entrada más vendido en Garmin Forerunner 165.
Cuidados que alargan la vida del reloj
El agua no suele matar a estos relojes. Lo que los mata es lo que se acumula:
- Aclara con agua dulce al salir, sobre todo en el mar. La sal cristaliza en los botones y en los contactos de carga.
- No lo cargues mojado. Es la causa número uno de contactos corroídos.
- Nada de agua caliente, sauna ni jacuzzi. El vapor tiene moléculas más pequeñas y las juntas no lo frenan igual. Un reloj de 5 ATM puede sobrevivir a 50 metros de presión y morir en una sauna.
- No pulses los botones bajo el agua si el modelo no lo indica expresamente. En algunos, la presión del botón sumergido puede meter agua.
- Revisa la correa. El cloro reseca la silicona con el tiempo; es lo primero que se rompe y se cambia por diez euros.
Y para la música
Un aviso, porque se pregunta mucho: aunque el reloj tenga música, no vas a poder escucharla nadando por bluetooth. La señal no atraviesa el agua.
Para eso necesitas auriculares con memoria interna, normalmente de conducción ósea. Lo tienes explicado en la guía de auriculares de conducción ósea para nadar.
Preguntas frecuentes
¿Qué significa 5 ATM?
Equivale a 50 metros de presión, pero medidos en laboratorio con el reloj quieto. Nadando, el impacto de la mano al entrar en el agua genera picos muy superiores. Aguanta piscina y aguas abiertas en superficie, no saltos de trampolín ni buceo.
¿Todos los Garmin con 5 ATM sirven para nadar?
No. Que aguante el agua y que sepa medir lo que haces dentro son cosas distintas. Hay modelos con 5 ATM sin modo natación: aguantan la piscina pero no cuentan largos. Busca «Natación en piscina» en los perfiles de actividad.
¿Cómo cuenta los largos si el GPS no funciona bajo el agua?
Por acelerómetro: detecta el viraje. Por eso hay que decirle la longitud de la piscina antes de empezar. En aguas abiertas sí usa el GPS, aprovechando cuando la muñeca sale del agua entre brazadas.
¿Mide bien el pulso nadando?
No. La medición óptica en la muñeca falla bajo el agua porque el agua interfiere con el sensor y la muñeca se dobla constantemente. Si te importa el pulso nadando, necesitas una banda pectoral específica de natación.
¿Qué es el SWOLF?
La suma del tiempo por largo más las brazadas. Cuanto más bajo, más eficiente eres. Es la métrica que de verdad enseña a nadar mejor: puedes bajarlo sin ir más rápido, solo deslizando mejor.
¿Puedo escuchar música mientras nado?
Con el reloj no, aunque tenga música: el bluetooth no atraviesa el agua. Para eso necesitas auriculares con memoria interna, normalmente de conducción ósea.
